Garpenlöv sågar ishockey-VM 2026: ”Sportslig katastrof”
Johan Garpenlövs uttalande om ishockey-VM i Schweiz som en sportslig katastrof sätter fingret på den växande klyftan mellan turneringens toppnationer och bottenlag. Den tidigare förbundskaptenen pekar på att det utökade formatet, i kombination med att toppnationer har uteslutits, skapar en urvattnad produkt som på sikt hotar mästerskapets överlevnad.
Formatet och den bristande sportsliga nivån
I en sändning i Radiosporten, som bland annat Morgonbladet rapporterar om, riktar Johan Garpenlöv skarp kritik mot det nuvarande upplägget med 16 lag i A-gruppen. Han menar att uppemot sex av dessa nationer inte besitter den kvalitet som krävs för att tävla i den högsta divisionen. De lag som nämns som exempel är Ungern, Storbritannien, Slovenien och Italien.
I Radiosportens sändning beskriver experten dessa länder snarare som fotbollsnationer än ishockeynationer, och konstaterar att spelet på isen också reflekterar detta. Denna analys belyser en tydlig problematik i mästerskapets dynamik, där avsaknaden av grundläggande struktur och tempo hos bottenlagen skapar matchbilder som saknar den nerv och intensitet som förväntas på denna nivå.
Politiska beslut och frånvaron av toppnationer
Ett centralt problem som förstärker nivåskillnaderna är frånvaron av traditionella ishockeynationer som Ryssland och Belarus. Enligt uppgifter från Hockeysverige.se anser Garpenlöv att beslutet att ändå fylla ut platserna för att upprätthålla ett format med 16 lag sänker den sportsliga kvaliteten avsevärt. Resultatet blir en sämre produkt för tittarna, där de täta och taktiska matcherna byts ut mot ojämna möten.
Morgonbladet uppger att Garpenlöv förklarar denna utveckling med att Internationella ishockeyförbundet styrs av politiska och ekonomiska överväganden. Expansionen tillåts väga tyngre än kvaliteten på isen, vilket skapar en tröghet i systemet som försvårar framtida förändringar mot en mer elitinriktad turnering.
Kontrasterna på isen under årets mästerskap
Den kritik som lyfts fram speglas tydligt i de faktiska resultaten under majdagarna i Schweiz. I samband med att Tre Kronor besegrade Italien med 3-0 under fredagen den 22 maj 2026 noterade Morgonbladet hur Sveriges spelschema fungerar som en perfekt illustration av mästerskapets brister.
De klara segrarna mot lag som Danmark och Slovenien, ställda mot förlusterna mot toppnationerna Kanada och Tjeckien, visar på enorma kontraster. För ett lagbygge innebär dessa tvära kast mellan lågintensiva matcher och möten med motstånd av absolut världsklass en utmaning, eftersom spelets rytm och kraven på mental styrka förändras drastiskt från en dag till en annan.
Framtiden för turneringen i skuggan av OS
Med blicken riktad framåt utfärdar den tidigare förbundskaptenen en varning för ishockey-VM:s långsiktiga överlevnad. Enligt rapporter från Hockeynews befarar Garpenlöv att turneringen riskerar att dö ut om inte den sportsliga nivån höjs. Han drar paralleller till framtida turneringar där NHL-spelarna deltar, som det kommande OS i Milano och World Cup.
När de allra bästa spelarna möts skapas en matchkvalitet och en dynamik av yppersta klass, vilket gör att det nuvarande VM-formatet bleknar i jämförelse. Hockeysverige.se citerar Garpenlöv, som menar att man som åskådare numera nästan lider när man tittar på de ojämna mötena. När marginalerna försvinner och arbetsinsatsen inte räcker till för att kompensera för bristen på skicklighet, förlorar mästerskapet den tävlingsnerv som är själva kärnan i internationell ishockey.