Kanada U20 tog två segrar, Slovakien U20 vann klart
I JVM, gruppspelet, spelades tre matcher under dagen. Kanada U20 vann två gånger i grupp B, medan Slovakien U20 tog en tydlig seger mot Tyskland U20 i grupp A.
Tabelläget efter matcherna
I grupp A leder USA U20 efter två raka vinster. Slovakien U20 ligger tvåa efter att ha tagit sin första seger, medan Sverige U20 har full pott efter en spelad match. I botten står Tyskland U20 på noll poäng efter två förluster.
Dagen i JVM bjöd på tre matcher i gruppspelet. Två av dem spelades i grupp B och en i grupp A.
Resultat
Tjeckien U20-Kanada U20 slutade 5-7. Slovakien U20-Tyskland U20 slutade 4-1. Lettland U20-Kanada U20 slutade 1-2 efter övertid.
Tjeckien U20 vs Kanada U20 5 – 7
Matchen i grupp B fick tidigt en öppen rytm, där båda lagen tog sig till farliga lägen med fart genom mittzon och snabba spelvändningar. Att det blev många mål stack ändå ut, särskilt med tanke på att Kanada U20 var mycket stor favorit på förhand. Tjeckien U20 kom in med en förlust i bagaget och behövde en tajtare insats, men i stället blev det ofta spel med stora ytor och flera omställningar åt båda håll.
Kanada U20 lyckades gång på gång skapa tryck med långa anfall, där skott kom från bra ytor och returer följdes upp nära målvakten. Tjeckien U20 svarade genom att gå rakt på mål och ta avslut tidigt, vilket gav utdelning även mot ett lag som normalt sett brukar kontrollera matchbilden bättre. Sett till de senaste årens möten finns en tydlig nerv mellan lagen, med flera jämna utslagsmatcher, och det här blev ytterligare en kväll där Tjeckien inte vek ner sig.
Resultatet kan också ses i ljuset av de senaste turneringarna, där Tjeckien har hittat sätt att störa Kanada i matcher som betyder mycket. I en tidigare kvartsfinal vann Tjeckien med ett mål, och även en final har avgjorts efter övertid mellan lagen. Den här gången fick Kanada ändå med sig segern, vilket stärker deras form med andra raka vinsten i turneringen, men sju insläppta mål lär ge saker att arbeta med inför nästa gruppmatch.
Läs mer om Tjeckien U20 vs Kanada U20 >
Slovakien U20 vs Tyskland U20 4 – 1
I grupp A blev Slovakien U20:s 4-1 en match som följde förväntningarna ganska väl, eftersom Slovakien var stor favorit på förhand. Efter förlusten mot Sverige U20 senast fanns ett behov av ett mer samlat spel, och här kom laget ut med bättre ordning i spelet utan puck. Tyskland U20 hade redan en tung start med en klar förlust tidigare samma dag, och det märktes att marginalerna inte var på deras sida.
Slovakien U20 vann mycket tid i anfallszon och fick ofta fast pucken djupt, vilket gjorde att Tyskland fick försvara sig länge. Skillnaden syntes i närkamperna och i hur Slovakien tog sig in framför mål, där returer och styrningar gav utdelning. Tyskland hade perioder där de hittade igenom med enstaka spelvändningar, men anfallen blev ofta korta och avsluten kom från svåra lägen.
Det här mötet har haft svängningar historiskt, bland annat en tysk övertidsseger i ett tidigare gruppspel, men Slovakien har oftast haft övertaget. Med den här segern studsar Slovakien tillbaka och tar viktiga poäng för att hålla sig nära toppen i tabellen. För Tyskland innebär ännu en förlust att laget står kvar utan poäng och behöver få ihop spelet snabbare, särskilt i egen zon och i bytena när Slovakien satte tempo.
Läs mer om Slovakien U20 vs Tyskland U20 >
Lettland U20 vs Kanada U20 1 – 2 (övertid)
Senare i grupp B fick Kanada U20 slita betydligt mer, när Lettland U20 tog matchen till övertid. På förhand pekade mycket mot en kanadensisk seger, men Lettland höll ihop laget väl och gjorde det svårt att komma in i de mest målfarliga ytorna. Det blev en match där tålamod och disciplin betydde mer än fart och stora anfallsvågor.
Lettland U20 byggde mycket av sin insats på ett kompakt försvar och en vilja att täcka skott, vilket störde Kanadas spel i powerplay-liknande lägen i fem mot fem. Kanada hade mer puck och fler etablerade anfall, men fick ofta jobba länge för rena avslut. Lettlands spelvändningar var få, men de som kom bar ändå hot, och 1-1 efter ordinarie tid visade att de lyckades hålla nivån i 60 minuter.
Att Kanada behövde övertid kan ses som anmärkningsvärt i relation till favoritskapet, men det ligger också i linje med de senaste inbördes mötena. Förra gången lagen möttes i gruppspel vann Lettland efter straffar, medan Kanada tidigare har haft stora segrar med klara siffror. Den här gången blev det i stället en jämn historia där Kanada till slut avgjorde i övertid och säkrade sin andra raka vinst, samtidigt som Lettland tog med sig en poäng och en insats som kan ge arbetsro framåt.