Matchdag 11: USA och Tyskland jagar
Fyra matcher kommer att spelas under matchdag 11, två i Grupp A och två i Grupp B. USA mot Ungern och Tyskland mot Storbritannien sticker ut eftersom USA och Tyskland behöver poäng för att nå slutspel. Tjeckien mot Norge får extra tyngd av form, tidigare möten och Norges seger mot Sverige.
Matcher under matchdag 11
Fyra matcher kommer att spelas den 25 maj. Två hör till Grupp A och två till Grupp B. Programmet kommer att börja med Tjeckien mot Norge i Grupp B, som sänds på Viaplay Sport och Viaplay, samt USA mot Ungern i Grupp A, som sänds på TV10 och Viaplay.
Kvällen kommer att fortsätta med Slovenien mot Italien i Grupp B på Viaplay Sport och Viaplay. Samtidigt kommer Tyskland att möta Storbritannien i Grupp A på TV10 och Viaplay. Matcherna i Grupp A kommer att vara tydliga i tabellbilden, där USA och Tyskland behöver poäng för att nå slutspel.
Tjeckien mot Norge
Tjeckien och Norge kommer att öppna dagen klockan 16.20 i Grupp B. Båda lagen har spelat fem av sju gruppmatcher. Den exakta placeringen i tabellen för Grupp B finns inte i underlaget, men resultaten visar att båda kommer in med form. Tjeckien har tre raka segrar. Norge har också tagit en färsk seger, mot Sverige, och kommer därför att gå in i mötet med ett resultat som väger.
Tjeckien kommer att vara klar favorit utifrån förhandssynen, tidigare resultat och inbördes möten. Laget har slagit Danmark, Sverige, Italien och Slovakien, men har också tappat poäng mot Slovenien efter övertid. Segern mot Slovakien senast, 3-2, kommer att stärka bilden av ett lag som hittar vägar att vinna jämna matcher. För Tjeckien kommer poängen att vara viktiga i kampen om en bra slutplacering i gruppen och ett bättre läge inför fortsättningen.
Norge kommer inte att sakna egna skäl att tro på poäng. Laget har besegrat Sverige med 3-2 och har även slagit Italien och Slovenien utan att släppa in mål i de matcherna. Förlusten mot Kanada efter övertid, 5-6, visar också att Norge har kunnat hänga med mot starkt motstånd. Samtidigt kommer mötet med Tjeckien att bli en annan sorts prövning, eftersom tjeckerna ofta har haft bättre utdelning i just den här matchningen.
De senaste VM-mötena mellan lagen talar tydligt för Tjeckien. Tjeckien har vunnit fem raka inbördes matcher i VM, med resultat som 2-1, 6-3, 2-0, 4-1 och 7-2. Det gör inte dagens match avgjord på förhand, men det ger en tydlig bakgrund. Norge kommer att behöva få stopp i egen zon, hålla sig borta från utvisningsbåset och ta vara på chanserna när de kommer.
Matchen kommer också att ha en svensk koppling, eftersom Norge nyligen slog Sverige medan Tjeckien tidigare besegrade Sverige med 4-3. Det gör att båda lagen har visat att de kan störa starka motståndare i gruppen. Med oddsen som grund kommer Tjeckien ändå att väntas styra mer av spelet. Norge kommer främst att behöva hålla matchen jämn länge för att få ett läge på poäng.
Läs mer om Tjeckien vs Norge >
USA mot Ungern
USA mot Ungern kommer också att starta klockan 16.20, men i Grupp A. Här är tabelläget tydligt. USA ligger sexa med fem poäng efter fem matcher, medan Ungern är sjua med tre poäng efter lika många spelade matcher. Det betyder att USA fortfarande kommer att ha chans att nå slutspel, men laget behöver vinna matcher. Ungern kommer främst att behöva poäng för att förbättra sitt läge bakom lagen ovanför.
USA kommer att vara klar favorit, trots att turneringen hittills inte har varit enkel för laget. Förlusten mot Lettland med 2-4 senast gör att USA kommer in med press. Laget har även förlorat mot Schweiz och Finland, men har slagit Storbritannien samt besegrat Tyskland efter straffar. Det räcker inte för en trygg plats. Med två matcher kvar kan USA fortfarande klättra, men varje tappad poäng kommer att göra vägen svårare.
Ungern kommer in efter två tunga förluster. Först blev det 2-6 mot Tyskland, sedan 0-9 mot Schweiz. Segern mot Storbritannien med 5-0 visar att laget har haft en match där spelet fungerade, men mot starkare motstånd har det blivit svårt att hålla nere siffrorna. Ungern ligger före Storbritannien i tabellen, men har inte samma tydliga väg mot slutspel som USA. För Ungern kommer matchen ändå att vara viktig, särskilt för att skapa avstånd nedåt och avsluta gruppspelet bättre.
Historiken mellan USA och Ungern i VM är ensidig. USA har vunnit de tre senaste mötena med 6-0, 7-1 och 5-1. Det pekar mot ett tydligt favoritskap även denna gång. Samtidigt kommer USA behöva visa mer kontroll än i flera tidigare matcher i gruppen. Laget har släppt in mål i viktiga lägen och har inte fått den jämna poängskörd som ofta krävs för en säker kvartsfinalplats.
För USA kommer det här att bli en match där anfallsspelet behöver ge utdelning tidigt. Ett tidigt mål skulle kunna minska pressen, medan ett jämnt läge efter första perioden skulle ge Ungern något att bygga på. Oddsen och vinstchansen pekar klart mot USA. Men tabellen gör att matchen ändå får tyngd, eftersom favoriten inte har råd att låta ännu en möjlighet gå förlorad.
Slovenien mot Italien
Slovenien och Italien kommer att mötas klockan 20.20 i Grupp B. Båda lagen har spelat sex av sju gruppmatcher, vilket gör att detta blir deras sista chans att påverka gruppspelet. Den exakta tabellplaceringen i Grupp B finns inte i underlaget, men resultaten visar att båda har haft en svår period. Slovenien har fem raka förluster, medan Italien har sex raka nederlag.
På förhand väntas matchen bli jämn. Det skiljer sig från flera andra matcher denna dag, där favoritskapet är tydligare. Slovenien har en seger i turneringen, mot Tjeckien efter övertid, och tog även en poäng mot Slovakien efter straffar. Sedan dess har laget förlorat mot Norge, Sverige, Kanada och Danmark. Särskilt förlusterna mot Sverige och Danmark visar att Slovenien har haft svårt att få till målskyttet i de senaste omgångarna.
Italien kommer in med en färsk poäng från matchen mot Danmark, där laget föll efter straffar med 2-3. Det resultatet ger åtminstone ett visst kvitto på att spelet kan räcka till i jämna lägen. I övrigt har det blivit förluster mot Kanada, Slovakien, Norge, Tjeckien och Sverige. Italien har ofta haft svårt att skapa nog med målchanser och har flera matcher där laget bara gjort ett mål eller blivit nollat.
Eftersom båda lagen redan har spelat sex matcher kommer betydelsen för att gå vidare att bero på hela tabellen i Grupp B, som inte är komplett i underlaget. Det går därför inte att slå fast ett exakt scenario för slutspel. Däremot kommer matchen att vara viktig för placering, poäng och avslutningen på gruppspelet. För lag i den här delen av tabellen kan en seger även ha betydelse för trygghet och självbild.
Det finns inga angivna inbördes VM-möten i underlaget, så jämförelsen får vila på årets resultat och förhandssynen. Där blir bilden ganska jämn. Slovenien har visat att laget kan ta poäng mot starkt motstånd, men har samtidigt haft svårt att hålla ihop spelet över flera matcher. Italien kommer från sin mest jämna insats i närtid. Därför kommer små delar, som tekningar, spel i numerärt överläge och målvaktsspel, troligen att väga tungt.
Läs mer om Slovenien vs Italien >
Tyskland mot Storbritannien
Tyskland och Storbritannien kommer att avsluta matchdagen klockan 20.20 i Grupp A. Tyskland ligger femma med sju poäng efter sex matcher. Storbritannien är åtta med noll poäng och är markerat för nedflyttning i tabellen. För Tyskland kommer läget att vara enkelt att förstå: laget behöver vinna för att hålla liv i chansen till slutspel.
Tyskland kommer in med två raka segrar, 6-2 mot Ungern och 6-2 mot Österrike. Det är viktiga resultat, eftersom laget tidigare förlorade mot Finland, Lettland och Schweiz samt föll mot USA efter straffar. Med en seger under ordinarie tid kommer Tyskland att nå tio poäng. Då kan laget sätta press på lagen ovanför, framför allt Österrike och Lettland, beroende på hur deras sista matcher slutar.
Storbritannien kommer att spela sin sjunde gruppmatch efter sex raka förluster. Laget har släppt in många mål och har nyligen förlorat med 0-6 mot Lettland och 0-4 mot Finland. Tidigare blev det även förluster mot Schweiz, Ungern, USA och Österrike. Eftersom laget står på noll poäng och redan är markerat för nedflyttning kommer matchen främst att handla om att göra en bättre insats och avsluta gruppen med struktur.
Det senaste VM-mötet mellan lagen slutade med tysk seger, 3-1. Den historiken är inte lika bred som i vissa andra matcher denna dag, men den ger ändå stöd åt förhandstipset. Oddsen och resultaten pekar klart mot Tyskland. Laget har bättre form, tydligare tabellmål och fler mål framåt i de två senaste matcherna.
För Tyskland kommer utmaningen att vara att spela med tålamod. Ett lag som måste vinna kan ibland stressa fram beslut, särskilt om första målet dröjer. Storbritannien kommer troligen att behöva hålla tätt nära egen målvakt och ta vara på kontringar. Om Tyskland får fart på pucken och undviker onödiga utvisningar kommer laget att ha goda möjligheter att ta de poäng som krävs för att fortsätta jaga en plats bland de fyra bästa i gruppen.