Matchdag 15 i Ishockey-VM: medaljmatcher
Två matcher kommer att spelas på matchdag 15 i Ishockey-VM, båda i finalspelet. Kanada möter Norge i bronsmatchen och Schweiz möter Finland i finalen. Finalen sticker ut efter Schweiz seger mot Finland i gruppspelet, medan bronsmatchen får extra nerv efter Kanadas övertidsseger mot Norge tidigare i turneringen.
Dagens matcher
Kanada mot Norge kommer att spelas som bronsmatch i finalspelet med nedsläpp 15.30. Matchen kommer att sändas på Viaplay.
Schweiz mot Finland kommer att spelas som final i finalspelet med nedsläpp 20.20. Även den matchen kommer att sändas på Viaplay.
Kanada mot Norge i bronsmatchen
Kanada och Norge kommer att spela om bronset efter varsin semifinalförlust dagen före. Kanada kommer närmast från 2-4 mot Finland, medan Norge kommer från 0-6 mot Schweiz. Det gör att båda lagen kommer att behöva ställa om snabbt, från besvikelse till en match där en medalj fortfarande står på spel.
I det här skedet kommer ingen vanlig tabell att avgöra något. Bronsmatchen kommer i stället att ge tredje platsen till vinnaren, medan förloraren kommer att sluta fyra. Kanada kommer att gå in med en längre rad starka resultat i turneringen, men Norge kommer att ha visat att laget kan slå motstånd som brukar räknas som svåra.
Kanada kommer att bära favoritskapet enligt oddsbilden och sett till resultaten tidigare i mästerskapet. Laget har bland annat slagit USA med 4-0 i kvartsfinal, vunnit mot Tjeckien med 3-2 och besegrat Slovakien med 5-1. Gruppspelet innehöll också segrar mot Sverige, Italien, Danmark och Slovenien.
Norge kommer ändå inte att kliva in utan argument. Laget har slagit Lettland med 2-0 i kvartsfinal och tog viktiga segrar mot Danmark, Tjeckien och Sverige i gruppspelet. Särskilt vinsten mot Sverige med 3-2 kommer att ge matchen en tydlig nordisk ton, även om motståndet nu kommer att vara ett annat.
Det senaste inbördes mötet kommer också att väga in. Kanada vann gruppmatchen den 21 maj med 6-5 efter övertid, vilket visar att avståndet mellan lagen inte behöver bli stort i en enskild match. Norge slog dessutom Kanada efter straffar i VM för några år sedan, medan Kanada har vunnit flera andra möten med klarare siffror.
Kanadas bredd och vana vid sena VM-matcher kommer att tala för laget. Samtidigt kommer Norge att kunna luta sig mot en turnering där laget redan har brutit flera förväntningar. Om Norge ska störa favoriten kommer försvarsspelet framför egen målvakt och disciplinen i utvisningsbåset att bli viktiga delar.
För Kanada kommer starten att bli central. Efter semifinalförlusten mot Finland kommer laget att vilja hitta fart i forecheckingen och få långa anfall i offensiv zon. Norge kommer troligen att behöva hålla matchen jämn länge och ta vara på de lägen som uppstår i omställningarna.
Schweiz mot Finland i finalen
Schweiz och Finland kommer att avsluta turneringen med finalen. Vinnaren kommer att ta guldet, medan förloraren kommer att få silver. Matchen kommer också att bli ett nytt möte mellan två lag som redan har spelat mot varandra i gruppspelet.
Schweiz kommer till final med nio raka segrar i turneringen. Laget har slagit Norge med 6-0 i semifinal och Sverige med 3-1 i kvartsfinal. Före slutspelet vann Schweiz också mot Finland med 4-2 i Grupp A, vilket gör att finalen kommer att få en tydlig bakgrund från tidigare under mästerskapet.
Finland kommer att gå in i finalen med två raka segrar efter förlusten mot Schweiz i gruppspelet. Laget slog Tjeckien med 4-1 i kvartsfinal och Kanada med 4-2 i semifinal. Det är resultat som kommer att väga tungt, eftersom båda motståndarna brukar vara svåra i VM-slutspel.
I finalen kommer tabellen inte längre att spela någon roll, men vägen hit säger ändå en del. Schweiz har gått igenom turneringen utan förlust och har gjort många mål, bland annat 9-0 mot Ungern och 9-0 mot Österrike. Finland har också haft en stabil rad matcher, med segrar mot Tyskland, Ungern, USA, Lettland, Storbritannien och Österrike.
Oddsen kommer att ge Schweiz ett smalt favoritskap, främst på grund av formen och segern i det senaste inbördes VM-mötet. Samtidigt kommer Finlands slutspelsresultat att göra bilden mer jämn. Att slå Kanada i en semifinal kommer att ge Finland ett starkt kvitto på att laget kan hantera pressade matcher.
De senaste mötena mellan lagen har ofta varit nära. Schweiz vann efter straffar i Beijer Hockey Games tidigare i maj, medan Finland vann med 5-3 i Czech Hockey Games. I vintras vann Finland efter övertid i en kvartsfinal i vinterspelen, vilket visar att små detaljer ofta kan avgöra när dessa lag möts.
Schweiz kommer att behöva fortsätta spela med fart genom mittzon och få puckar mot mål med trafik framför Finlands målvakt. Finland kommer i sin tur att vilja hålla ihop laget, vinna närkamper längs sargen och styra tempot med pucken. Special teams kan bli viktiga, eftersom powerplay och boxplay ofta får stor betydelse i en final.
Den svenska kopplingen finns också kvar i bakgrunden. Schweiz slog Sverige i kvartsfinal, och den insatsen kommer att vara en del av lagets väg till finalen. För Finland kommer fokus att ligga på att följa upp segern mot Kanada och samtidigt hitta svar på det schweiziska spel som fällde laget i gruppmötet.