Matchdag 2 i JVM: Kanada dubbelt, Slovakien möter Tyskland
Tre matcher kommer att spelas på matchdag 2, med spel i Grupp A och Grupp B. Kanada kommer att spela dubbelt och ställs mot både Tjeckien och Lettland, där de senaste inbördes mötena har gett blandade signaler. Slovakien kommer samtidigt att möta Tyskland i Grupp A i en match som kan bli viktig tidigt i gruppspelet.
Matchdag 2 i gruppspelet
Matchdag 2 i JVM-gruppspelet kommer att bjuda på tre matcher, fördelade på Grupp A och Grupp B. På förhand pekar mycket mot att Kanada går in som favorit i båda sina framträdanden samma dag, men de senaste årens möten mot både Tjeckien och Lettland har visat att det inte alltid blir som väntat. Samtidigt får Slovakien en tidig chans att sätta ton mot Tyskland i en match som kan påverka vägen vidare i Grupp A.
Matchprogram och sändning
- Tjeckien U20-Kanada U20 (Grupp B), sändning: kanal ej angiven
- Slovakien U20-Tyskland U20 (Grupp A), sändning: kanal ej angiven
- Lettland U20-Kanada U20 (Grupp B), sändning: kanal ej angiven
Tjeckien U20-Kanada U20 (02:30), Grupp B
Natten kommer att inledas med ett möte som på senare tid har fått en tydlig nerv i utslagsmatcher. Kanada kommer att kliva in som klar favorit enligt förhandssnacket, men Tjeckien har byggt upp ett mönster av att störa just den här motståndaren när det gäller som mest. De senaste inbördes mötena i JVM-sammanhang har lutat åt tjeckiskt håll: segrar i två raka kvartsfinaler, och dessförinnan en final som gick till övertid. Det gör att matchbilden kan bli mer försiktig än vad en vanlig ”favorit mot underdog”-match antyder.
Eftersom det är tidigt i gruppspelet och lagen ännu inte har spelat någon match i gruppen, kommer tabelläget inte att ge så mycket vägledning före nedsläpp. Ändå kommer poängen att väga tungt, särskilt i en grupp där varje lag bara möter varandra en gång. För Kanada handlar det om att få en stabil start och slippa jaga senare, medan Tjeckien kan använda sin senaste historik som kvitto på att de kan vinna med tajt försvar och effektiva spelvändningar. Special teams kan bli centralt; ett tidigt powerplay-mål kan ändra rytmen direkt.
Läs mer om Tjeckien U20 vs Kanada U20 >
Slovakien U20-Tyskland U20 (20:00), Grupp A
På kvällen kommer Slovakien och Tyskland att gå in i en match som ofta blir mer jämn än den ser ut på pappret. Slovakien väntas vara favorit, men inbördes möten i JVM har visat att Tyskland kan hänga kvar länge och dra ned tempot. Ett exempel är mötet som gick till övertid, där tyskarna till slut tog extra poängen. Samtidigt finns också matcher längre tillbaka där Slovakien har varit det tydligare spelförande laget och vunnit med flera måls marginal. Det ger en blandad bild: Slovakien har högre förväntningar, men Tyskland har tidigare visat att de kan göra match av det.
Även här startar lagen dagen utan spelade gruppmatcher, vilket gör att den direkta betydelsen blir tydlig: en seger ger arbetsro, en förlust kan snabbt skapa press när spelschemat rullar vidare. För Slovakien kommer fokus troligen att ligga på att få igång forechecken och skapa trafik framför mål, snarare än att fastna i chansningar. För Tyskland kan nyckeln bli att hålla sig borta från utvisningsbåset och att vara noggranna med pucken i egen zon. I en match där oddsen pekar åt ett håll kan de små detaljerna, som tekningar och byten, få stor effekt.
Läs mer om Slovakien U20 vs Tyskland U20 >
Lettland U20-Kanada U20 (22:30), Grupp B
Senare samma kväll kommer Kanada att spela igen, den här gången mot Lettland, och det är en av dagens mer intressanta kontraster. På senare år har mötena svängt kraftigt: en kanadensisk storseger i ett gruppspelsmöte, men också en lettisk skräll där Lettland tog matchen efter straffar. Just den resultatmixen gör att Kanada kan behöva hantera matchen med tålamod, särskilt om Lettland väljer att ligga lågt, täcka skott och vänta på lägen. För Lettland finns en tydlig mall från segern efter straffar: håll det jämnt länge och gör varje närkamp framför eget mål dyr.
Att Kanada spelar sin andra match samma dag kommer också att bli en faktor att följa, även om det går att rotera i kedjor och fördela istid. I ett kort gruppspel kan två matcher under samma datum skapa lägen för både bredd och disciplin. Lettland har ofta haft som mål att hålla nere antalet misstag i mittzon och tvinga fram spel längs sargen, där de kan vinna tid. Kanada lär i sin tur vilja få igång sitt spel med fart genom neutral zon och etablera tryck med snabba puckar ned bakom backarna. Med tanke på att poäng kan bli avgörande för avancemang, kommer Lettland sannolikt att värdera varje period som ett separat delmål, medan Kanada kommer att försöka avgöra innan matchen drar mot en sen, slumpartad avslutning.