Matchdag 3 i Ishockey-VM: Gruppspel i full gång
Sex matcher står på schemat när matchdag 3 spelas i ishockey-VM. Grupp A och Grupp B är båda i spel, med viktiga möten som Kanada mot Lettland och Tyskland mot Kazakstan. Även USA och Slovakien är i farten i matcher där favoritskap blandas med jakt på viktiga poäng.
Matcher idag
USA–Ungern – Grupp B – TV6, Viaplay
Slovakien–Slovenien – Grupp A – TV10, Viaplay
Tyskland–Kazakstan – Grupp B – TV10, Viaplay
Lettland–Kanada – Grupp A – TV6, Viaplay
Norge–Tjeckien – Grupp B – TV10, Viaplay
Finland–Frankrike – Grupp A – TV6, Viaplay
USA – Ungern
USA får återigen chansen att bygga vidare efter en stark öppningsmatch mot Danmark, där man vann med klara 5–0. Med tre poäng redan i bagaget går laget in i sitt andra gruppspelsmöte som tydlig favorit. USA:s offensiva spets var påtaglig i premiären, något som även visades senast de mötte Ungern – då med slutresultatet 7–1.
Ungern å andra sidan har fått en tuff start på turneringen efter en klar förlust mot Tyskland. Laget har haft problem att få spelet att stämma, och dagens möte innebär ännu en utmaning. För att ha chans att undvika en bottenplacering är varje poäng viktig, men motståndet är tufft.
De senaste inbördes mötena är också tydligt till USA:s fördel. En ny seger för favoriterna skulle förstärka deras position i tabellen, samtidigt som Ungern behöver hålla ihop defensiven bättre än senast.
Slovakien – Slovenien
Två lag som förlorade sina öppningsmatcher möts med hopp om att vända på formen. Slovakien föll tungt mot Sverige, hela 0–5, och behöver studsa tillbaka för att ha chans att ta sig upp i tabellen. Slovenien lyckades inte heller få utdelning mot ett starkt Kanada och gick poänglösa efter 0–4.
Historiken talar tydligt till Slovakiens fördel med tre raka segrar i tidigare VM-möten mellan lagen. Offensivt behöver Slovakien dock höja sig markant från senast, då laget inte lyckades göra några mål.
Med båda nationerna fortfarande utan poäng kan detta möte bli avgörande för vem som lyckas ta sig ur bottenskiktet i Grupp A. Slovakien har favoritskapet på förhand, men Slovenien visade stundtals god organisation mot Kanada.
Läs mer om Slovakien vs Slovenien >
Tyskland – Kazakstan
Båda lagen kommer till matchen med full pott efter en seger vardera. Tyskland stod för en målrik insats mot Ungern medan Kazakstan vann en tät match mot Norge. Tyskland är favoriten, särskilt med tanke på att de har vunnit de tre senaste inbördes mötena med stor marginal.
Matchen blir därmed en tidig värdemätare för båda lagen. Tyskland har en längre tradition av starka insatser i VM och gjorde fem mål senast de mötte Kazakstan. För Kazakstan är det en chans att bygga vidare på en bra inledning, men försvarsspelet kommer att sättas på prov.
Vinnaren här tar viktiga steg mot en topp fyra-placering i Grupp B, vilket ökar spänningen inför denna tidiga match i gruppspelet.
Läs mer om Tyskland vs Kazakstan >
Lettland – Kanada
Kanada och Lettland har mötts flera gånger tidigare i VM och det finns spänning mellan lagen, inte minst efter mötet i semifinalen senast där Kanada gick segrande ur striden med 4–2. Kanada vann även inledningsmatchen mot Slovenien medan Lettland tog en stark seger mot Frankrike.
Tabellmässigt står båda på samma poäng, vilket gör mötet direkt betydelsefullt. Kanada går in som favorit, men Lettland byggde upp ett rykte som en potentiell överraskning under tidigare turneringar, inte minst hemma i Riga för några år sedan.
Historiskt har Kanada fått utdelning i de flesta tidigare möten, men Lettland är defensivt skickliga och snabba i omställningar. En seger här skulle förbättra utsikterna rejält inför resten av gruppspelet – inte minst mentalt.
Läs mer om Lettland vs Kanada >
Norge – Tjeckien
Tjeckien öppnade med övertidsseger mot Schweiz, och laget tog där viktiga två poäng. Norge inledde däremot med en knapp förlust mot Kazakstan, något som gör att laget nu tvingas jaga sin första poäng i turneringen. Historiskt sett har Tjeckien ett tydligt övertag i möten med Norge.
För Tjeckien är detta ett möte som bör ge full utdelning om man vill hålla jämna steg med gruppens övre skikt. Norge behöver samtidigt förbättra både offensivt initiativ och defensivt grepp, då Tjeckien visat att de kan trycka på och leverera sent i matcher.
Senaste mötet resulterade i 6–3 till Tjeckien och allt pekar mot att man åter kommer att föra tempot. Norge måste hålla tätt tidigt för att hålla matchen vid liv.
Läs mer om Norge vs Tjeckien >
Finland – Frankrike
Finland stod för en stabil insats mot Österrike i första matchen och har tre poäng med sig in till kvällens möte med Frankrike, som själva kommer från en förlust mot Lettland. På pappret är detta en match där Finland bör ta hem segern – något de gjort flera gånger tidigare i liknande sammanhang.
Frankrike har utmanat Finland tidigare, bland annat vid segern 2017, men helheten talar för att Finland har ett mer samspelat lag. Laget behöver dock vara vaksamt – varje poäng kan få betydelse i ett jämnt Grupp A, där flera lag visar form.
Senaste inbördes möte mellan länderna slutade 5–3 till Finland. För Frankrike krävs ett rejält lyft i både försvarsspel och effektivitet om man ska störa finländarna idag.