Matchdag 4 i VM: Sverige mot Tjeckien
På matchdag 4 spelas fyra matcher i Ishockey-VM herrar, två i Grupp A och två i Grupp B. Finland mot USA och Sverige mot Tjeckien sticker ut genom tabelläget, historiken och den svenska kopplingen.
Dagens matcher
Kanada mot Danmark, Grupp B, kommer att sändas i TV10 och Viaplay.
Finland mot USA, Grupp A, kommer att sändas i Viaplay Sport och Viaplay.
Sverige mot Tjeckien, Grupp B, kommer att sändas i Viaplay Sport och Viaplay.
Tyskland mot Schweiz, Grupp A, kommer att sändas i Viaplay.
Kanada mot Danmark i Grupp B
Kanada kommer att gå in i matchen med två raka segrar och sex poäng efter två spelade omgångar. Laget har slagit Sverige med 5-3 och Italien med 6-0, vilket ger ett stabilt läge i Grupp B. Danmark står på två förluster efter 1-4 mot Tjeckien och 2-6 mot Sverige.
För Kanada kommer mötet att handla om att hålla greppet om en kvartsfinalplats och bygga vidare på starten. För Danmark blir poängen viktiga, eftersom laget ännu inte har fått utdelning i gruppen. Med fem matcher kvar efter den här omgången kommer inget att vara avgjort, men en tredje förlust skulle göra vägen vidare svårare.
Historiken mellan lagen ger ändå matchen en tydlig krok. Danmark slog Kanada i kvartsfinal i fjol och vann även ett VM-möte för några turneringar sedan. Kanada har samtidigt flera klara segrar mot Danmark i närtid, bland annat i gruppspel.
Oddsen kommer att peka tydligt mot Kanada, och det stöds av lagets resultat hittills. Danmark kommer främst att behöva spela noggrant i egen zon, undvika utvisningar och ta vara på sina lägen när de kommer. Om Kanada får mycket tid i anfallszon kan matchbilden bli tung för danskarna.
Läs mer om Kanada vs Danmark >
Finland mot USA i Grupp A
Finland kommer till matchen som tvåa i Grupp A med sex poäng och målskillnaden plus fem efter två omgångar. Laget har vunnit mot Tyskland med 3-1 och Ungern med 4-1. USA ligger fyra med tre poäng efter förlust mot Schweiz och seger mot Storbritannien.
Matchen kommer därför att väga tungt i kampen om platserna till kvartsfinal. Finland kan ta ett fastare grepp om en plats bland de fyra främsta i gruppen. USA kommer samtidigt att behöva poäng för att inte ge Lettland, som ligger nära bakom, mer utrymme i tabellen.
Det här är också ett möte med färsk historik. USA har vunnit de tre senaste inbördes matcherna som finns i underlaget, däribland en kvartsfinal i VM och ett möte i fyrnationsturneringen. Finland vann däremot två viktiga VM-matcher mot USA för några turneringar sedan, bland annat en semifinal.
Finland kommer att vara favorit enligt förhandssiffrorna, men bilden är inte ensidig. Lagets start i gruppen har varit jämn och trygg, medan USA svarade på sin inledande förlust med 5-1 mot Storbritannien. Finland kommer troligen att vilja styra tempot med pucken, medan USA kan hota med fart genom mittzonen och snabba avslut.
Sverige mot Tjeckien i Grupp B
Sverige kommer att spela sin tredje gruppmatch efter en blandad start. Förlusten mot Kanada följdes av 6-2 mot Danmark, vilket ger tre poäng efter två matcher. Tjeckien har fyra poäng efter seger mot Danmark och en övertidsförlust mot Slovenien.
Tabelläget gör matchen viktig för båda lagen. Sverige kan kliva närmare en tryggare plats i gruppen med en seger, medan Tjeckien kan stärka sin position efter tappet senast. Eftersom gruppspelet bara ger sju matcher per lag kommer poängen mot direkta konkurrenter att väga tungt längre fram.
Det finns också en svensk koppling som gör mötet extra intressant för många tittare. Sverige och Tjeckien har mötts ofta på kort tid, både i landslagsturneringar och i VM. Sverige vann VM-kvartsfinalen i fjol med 5-2, men Tjeckien vann det senaste mötet under våren med 3-1.
Sverige kommer att vara favorit enligt oddsen, delvis på grund av vinsten mot Danmark och flera starka resultat mot Tjeckien i närtid. Samtidigt visar Tjeckiens senaste seger mot Sverige att matchen inte kan räknas hem i förväg. Sverige kommer att behöva få ordning på spelet utan puck och vara vaksamt på tjeckiska omställningar.
Läs mer om Sverige vs Tjeckien >
Tyskland mot Schweiz i Grupp A
Tyskland kommer att gå in i kvällsmatchen som sexa i Grupp A med noll poäng efter två matcher. Laget har förlorat mot Finland med 1-3 och Lettland med 0-2. Schweiz ligger trea med sex poäng efter segrar mot USA och Lettland.
För Tyskland kommer matchen att få stor betydelse för chansen att nå kvartsfinal. Än finns många poäng kvar att spela om, men en ny förlust skulle göra avståndet till topp fyra tydligare. Schweiz kan i sin tur ta ett viktigt steg mot slutspel om laget fortsätter på sin inslagna väg.
Inbördes möten mellan Tyskland och Schweiz har ofta haft betydelse i VM. Schweiz vann gruppmötet i fjol och kvartsfinalen året innan. Tyskland har också slagit Schweiz i slutspel tidigare, bland annat efter övertid, vilket visar att matcherna mellan lagen ofta blir täta.
Schweiz kommer att vara klar favorit enligt förhandssiffrorna. Det stämmer också med starten i turneringen, där laget har tagit full poäng mot två starka motståndare. Tyskland kommer att behöva få fart på målskyttet, spela enkelt ur egen zon och undvika att hamna i långa byten mot ett Schweiz som har visat god form.