Tjeckisk seger mot Sverige och finsk dominans
Under den fjärde speldagen av herrarnas ishockey-VM spelades fyra matcher i gruppspelet. Tjeckien vann mot Sverige, medan Finland och Schweiz tog övertygande segrar.
Tabelläget i gruppspelet börjar nu ta en tydlig form efter de senaste matcherna. I den ena gruppen har Schweiz och Finland skaffat sig ett starkt grepp om de översta placeringarna med full pott. USA har samtidigt hamnat i en mer pressad situation efter en trög start.
För lag som Tyskland ser det mörkt ut med tre raka förluster. I den andra gruppen har Kanada kopplat greppet. Tre Kronor får nu rikta in sig på att bygga nytt momentum efter sitt första poängtapp.
Kanada vs Danmark 5 – 1
Matchen mellan Kanada och Danmark utvecklades till en prövning i tålamod för det nordamerikanska laget. Trots ett stort favoritskap på förhand dröjde det ända in i den tredje perioden innan spelet lossnade. Det är ofta fascinerande att se hur stora nationer hanterar frustration när pucken inte studsar deras väg.
Under de två första perioderna spelade danskarna ett mycket disciplinerat försvarsspel. De höll kanadensarna på utsidan och stängde ytorna framför den egna kassen på ett effektivt sätt. Samtidigt drog Danmark på sig ett par utvisningar, men de lyckades reda ut spelet i numerärt underläge.
I den tredje perioden bröts till slut dödläget när unga Porter Martone klev fram och satte det första målet. Det fungerade som en katalysator för hela laget, och kort därefter utökade Gabriel Vilardi och Denton Mateychuk ledningen. Danmark fick in en reducering genom Nick Olesen, men det räckte inte för att störa matchbilden.
Kanada svarade snabbt genom Ryan O’Reilly och avslutade sedan målskyttet via Parker Wotherspoon. Detta resultat var väntat, särskilt med tanke på att Kanada nu har tre raka segrar medan Danmark står på tre förluster. Historiskt sett har Kanada ofta haft lätt för Danmark i dessa sammanhang.
Läs mer om Kanada vs Danmark >
Finland vs USA 6 – 2
Mötet mellan Finland och USA blev en maktdemonstration från det finska kollektivet. Lenni Hämeenaho öppnade målskyttet tidigt, och även om Matt Coronato snabbt kvitterade för USA, tog Finland snabbt tillbaka kommandot. Patrik Puistola och Aatu Räty såg till att ställningen var stabil redan efter den första perioden.
Det finska spelet präglades av en stark defensiv struktur kombinerat med snabba omställningar. Hämeenaho gjorde sitt andra mål för dagen, och Saku Mäenalanen utökade ledningen ytterligare. USA hade svårt att hitta ytor och drog dessutom på sig flera utvisningar, vilket bröt deras rytm.
Det är tydligt att det amerikanska laget ännu inte har hittat rätt i sin struktur. De individuella prestationerna räcker sällan till när man möter ett lag som spelar så samlat som Finland gör. Det taktiska spelet från de finska tränarna fungerade helt enkelt felfritt över hela isen.
I den sista akten försökte USA skapa tryck och fick in en puck genom Ryan Leonard. Finland stängde dock matchen kort därefter när Anton Lundell fastställde slutresultatet. Finland vann mot USA även i förra turneringen, vilket gör detta till en logisk fortsättning.
Sverige vs Tjeckien 3 – 4
För Tre Kronor blev mötet med Tjeckien en tuff påminnelse om hur små marginalerna är på den här nivån. Sverige klev in på isen som favoriter, men stötte på ett mycket välorganiserat tjeckiskt motstånd. Matchbilden böljade fram och tillbaka, där båda lagen visade prov på hög skicklighet och taktisk medvetenhet.
Tjeckien spelade med ett stort tålamod och väntade på rätt lägen att ställa om spelet. Resultatet får ses som en mindre skräll med tanke på förutsättningarna inför nedsläpp. Sverige har haft en stark inledning, men här lyckades man inte fullt ut hantera motståndarnas intensitet.
Tjeckien har historiskt sett ofta varit en svår nöt att knäcka för svenska landslag. Vi såg liknande tendenser under de förberedande turneringarna tidigare under våren, där matcherna ofta blev jämna. Deras förmåga att stänga ner ytor i mittzonen blev avgörande för utgången i denna match.
För det svenska laget innebär detta den första förlusten i gruppspelet. Nu handlar det om att analysera detaljerna, slipa på spelet i numerärt överläge och blicka framåt. Tjeckien å sin sida bygger vidare på en positiv trend och visar att de har kapacitet att utmana de allra bästa.
Läs mer om Sverige vs Tjeckien >
Tyskland vs Schweiz 1 – 6
Schweiz fortsätter att imponera och visade ingen nåd i matchen mot Tyskland. Det schweiziska laget spelar med ett enormt självförtroende just nu, där passningsspelet sitter och skridskoåkningen håller högsta klass. De lyckades tidigt bryta ner det tyska försvaret och skapade långa anfall som tröttade ut motståndarna.
För Tyskland är situationen nu mycket bekymmersam i detta skede av turneringen. Laget har haft svårt att hitta rätt i sin spelidé och står nu noterade för tre raka förluster. I den här matchen hade de förtvivlat svårt att hänga med i det höga tempot.
Även om tyskarna lyckades få in en tröstpuck, var de aldrig nära att störa Schweiz på allvar. Det är ett tungt läge för ett lag som ofta brukar kunna överraska positivt i internationella sammanhang. De saknar just nu den kollektiva trygghet som krävs för att vinna matcher.
Att Schweiz vinner var väntat, men marginalen understryker deras nuvarande form. Lagen har mötts flera gånger i viktiga sammanhang de senaste åren, ofta med Schweiz som segrare. För det schweiziska lagbygget innebär detta tre raka segrar, medan Tyskland måste hitta tillbaka till grunderna omgående.