Matchdag fem: Nordiskt derby och viktiga poäng
Den femte matchdagen i damernas ishockey-VM ger oss fyra möten fördelade över de två grupperna. Huvudmatchen är det nordiska derbyt, där Sverige har chansen att säkra sin plats i kvartsfinalen. Vi får också se Tjeckien mot Tyskland – en intressant värdemätare i det nya turneringsformatet.
Tjeckien mot Tyskland
Eftermiddagen inleds med ett intressant möte i grupp ett när Tjeckien ställs mot Tyskland. Tjeckien är tydliga favoriter, mycket tack vare den starka utveckling som har etablerat dem i världstoppen de senaste säsongerna. Formen vacklar dock något. Efter en inledande seger har laget åkt på två raka förluster, senast i en jämn match mot Schweiz som avgjordes först i slutskedet.
Tyskland kommer å sin sida från en viktig seger. Deras sätt att störa favoriten är noggrannhet och ett disciplinerat försvarsspel. Det nya turneringsformatet är en fördel för det tyska landslaget, som nu får chansen att mäta sig med det tuffaste motståndet redan i gruppspelet. Historiskt sett har dock Tjeckien ett stort övertag i inbördes möten, inte minst genom den stabila kvartsfinalsegern för några säsonger sedan.
Det här är en match som betyder mycket för positioneringen inför slutspelet. Tjeckien behöver hitta tillbaka till sitt vinnande grundspel, medan Tyskland vill bygga vidare på sin positiva trend och försöka skrälla. Matchen sänds direkt på SVT Play.
Läs mer om Tjeckien vs Tyskland >
Finland mot Japan
Samtidigt spelas en nyckelmatch i den andra gruppen, där Finland möter Japan. Det finska landslaget är stora favoriter och förväntas styra spelet direkt från nedsläpp, trots att de nyligen förlorade mot Sverige. Ett problem är dock att laget saknar en av sina viktigaste försvarsspelare under turneringen. Det gör att andra backar måste kliva fram och ta ett större ansvar över hela isen.
För Japans del har inledningen på mästerskapet varit tuff. Laget har tre raka förluster och behöver hitta ett sätt att bryta den negativa trenden. Historiskt har Finland dominerat dessa möten, ofta genom att hålla ett högt tempo och ett stort puckinnehav. Japan har dock visat att de kan skrälla. Ett exempel är straffsegern för några år sedan, då den japanska målvakten storspelade.
För Finland handlar kvällen om att befästa en stark tabellposition och bygga självförtroende inför fortsättningen. Japan spelar för viktiga poäng och måste hitta ett taktiskt sätt att ta sig igenom det finska försvaret. Hela matchen streamas på SVT Play, och delar av den visas dessutom i de vanliga tv-kanalerna.
Sverige mot Danmark
Kvällens höjdpunkt är det nordiska derbyt i grupp två, där Sverige ställs mot värdnationen Danmark. Sverige går in i matchen som stora favoriter. Historiken visar detta, med flera klara svenska segrar under de senaste åren. Dessutom är laget utvilat och stärkt av den stabila insatsen mot Finland senast.
För Danmark är förutsättningarna tuffare. De spelade en krävande match mot Kanada i går kväll, och att spela två dagar i rad tar på krafterna. Detta gäller särskilt när varje poäng är viktig för tabellplaceringen. Om Danmark ska ha en chans att stå emot det svenska tempot krävs en stor arbetsinsats och ett tätt försvarsspel.
Matchen är viktig. Vid en svensk seger är kvartsfinalplatsen säkrad. För Danmark handlar det om att göra en bra insats på hemmaplan och försöka störa det svenska spelet så länge som möjligt. Det nordiska derbyt sänds direkt i SVT2, flyttas senare över till SVT24 och kan streamas i sin helhet på SVT Play.
Läs mer om Sverige vs Danmark >
Schweiz mot Österrike
Dagens sista match spelas i grupp ett, där Schweiz tar sig an Österrike. Schweiz är klara favoriter. De har gott självförtroende efter segern mot Tjeckien och förväntas ta kommandot direkt från start. De möter ett Österrike som gör sin debut i den högsta divisionen. Hittills har det varit lärorikt men tufft, och laget letar fortfarande efter formen efter tre raka förluster.
Rent fysiskt står Österrike inför en stor utmaning. Laget spelade en tuff match i går kväll, där den defensiva belastningen var hög. Den korta vilan ger Schweiz en tydlig fördel när det gäller energi, skridskoåkning och förmågan att hålla ett högt tempo. Eftersom nationerna inte har mötts på den här nivån tidigare finns det ändå en viss osäkerhet kring hur matchbilden kommer att se ut.
För svensk del finns det en intressant detalj. Österrike leds nämligen av en svensk tränare, och lagkaptenen spelar till vardags i den svenska ligan. Båda lagen är i stort behov av poäng för att hålla sig borta från botten av tabellen. Matchen sänds på SVT Play.