Inför matchen - Vem vinner & vad säger oddsen?
I premiären av grupp A möts Sverige och Slovakien. Båda lagen startar från samma förutsättningar – noll poäng och ett blankt blad. Sverige ses ändå som klar favorit inför mötet, mycket tack vare tidigare möten och hög spelarkvalitet.
Slovakien har fått det svårt mot just Sverige i tidigare VM. Det påverkar sannolikt också spelbolagens bedömning inför matchen. Samtidigt måste de svenska spelarna prestera direkt, eftersom detta bara är en av sju matcher i gruppspelet.
Sverige form
Sverige har spelat flera tajta matcher på slutet, särskilt i fyrnationsturneringen tidigare under året. Förluster mot både Kanada och Finland efter övertid är inte alarmerande men visar på vissa svårigheter att avgöra jämna matcher.
Segern mot USA, 2–1 borta, tyder dock på att laget kan stänga matcher mot tufft motstånd. Sett över längre tid har Sverige växlat mellan starka insatser och tappade matcher – men ofta mot högklassigt motstånd.
På hemmaplan brukar Sverige visa upp tryggt försvarsspel. Det tillsammans med publikstödet kan få extra betydelse i denna premiär.
Slovakien form
Slovakien kommer från ett VM där de fick ett blandat resultat. Vinster mot Polen och Frankrike visade på stabilitet mot sämre lag, men förlusten med 1–6 mot just Sverige visar hur det sett ut mot toppmotstånd.
Matchen mot Kanada i senaste VM, där Slovakien förlorade med 3–6, är ytterligare en signal om svaga försvarsinsatser mot offensivt skickliga lag. Samtidigt har laget visat att de har fart i anfallsspelet, särskilt när de får ytor.
På bortais har Slovakien haft svårt att hitta stabilitet i prestationsnivån. Försvaret har ofta lämnats öppet i snabba omställningar.
Tabelläget och statistik
Inga poäng har ännu delats ut i Grupp A, då detta är första omgången. Matchen blir avgörande för att sätta tonen för resten av turneringen.
Både Sverige och Slovakien vill få en bra start. Detta särskilt viktigt i en grupp med flera starka lag som Kanada och Finland.
Med tanke på att fyra lag går vidare från gruppen gäller det att inte halka efter direkt. Tre poäng här ökar marginalerna framåt.
Inbördes möten
Sverige har dominerat de senaste mötena mot Slovakien. 6–1 senast i mästerskapet är tydligast – och också den match som färskast sitter i minnet.
Även längre tillbaka har Sverige varit vinnande. Fem raka segrar på VM-nivå, flera dessutom med god marginal, pekar på en klar övertag.
Hemmais verkar vara en fördel för Sverige i detta möte. Vid tidigare hemmamatcher har spelet varit tryggt och effektivt.
När spelas matchen?
Matchen mellan Sverige och Slovakien spelas fredagen den 9 maj. Nedsläpp sker klockan 20:20 svensk tid.
Så ser du Sverige vs Slovakien på tv och stream
Matchen visas på Viaplay. Det går att följa matchen både på datorn, surfplattan och mobilen.
Var spelas Sverige vs Slovakien?
Matchen spelas i Ostrava, Tjeckien. Arenan är en av landets största och används ofta vid stora sportevenemang.
Kommande matcher Sverige
Nästa match för Sverige kommer redan dagen efter, mot Österrike. Det blir viktig att hantera rotation och återhämtning.
Mötet mot Finland, som spelas 12 maj, kan bli särskilt intensivt med tanke på tidigare jämna möten och hög kvalitet i båda lagen.
Kommande matcher Slovakien
Slovakien får snabb omställning efter premiären då Kanada väntar redan 10 maj. Ett tufft test mot ett av VM:s starkaste lag.
Direkt därefter väntar Slovenien och Österrike, två matcher där Slovakien behöver ta poäng för att hålla sig med i racet om slutspelsplats.