Premiär i ishockey-VM – tuff start för Damkronorna
Mästerskapet är igång. Fyra matcher, fördelade på två grupper, inleder årets turnering. För Damkronorna väntar direkt en av huvudfavoriterna, vilket blir en tuff prövning. Samtidigt kliver hemmanationen Danmark in i turneringen med förväntningar från hemmapubliken.
Sverige mot Kanada
Damkronorna ställs inför en svår uppgift direkt. På andra sidan isen står ett av turneringens bästa lag, ett Kanada som kommer med ett OS-silver i bagaget. För svensk del handlar det om att hålla ihop försvarsspelet från start och stå emot den förväntade nordamerikanska pressen. Det kräver en stark laginsats där varje spelare följer den taktiska planen.
Båda lagen står på noll poäng, men historiskt sett har Kanada haft ett stort övertag. Det märktes inte minst i förra mästerskapets kvartsfinal där Kanada vann klart. Nu återstår det att se om Sverige har utvecklat sitt spel och närmat sig världstoppen.
En detalj i sammanhanget är att de nordamerikanska lagen spelar i neutrala tröjor på grund av en rättighetstvist. Kanada saknar dessutom sin stjärnspelare Marie-Philip Poulin. Hennes frånvaro på grund av skada kommer att påverka lagets offensiv. Matchen sänds på SVT2 och SVT Play.
Läs mer om Sverige vs Kanada >
Österrike mot Tjeckien
I den andra gruppen spelar Österrike sin första match någonsin i den högsta divisionen, och de ställs inför en svår utmaning. De möter ett Tjeckien som har etablerat sig som ett topplag inom damhockeyn. Tjeckien är stora favoriter och har en trupp med mycket rutin från de bästa proffsligorna.
Eftersom Österrike är nykomlingar i högstadivisionen saknas modern historik mellan lagen. Tjeckien tog dock medalj senast mästerskapet spelades i Danmark. För Österrike vilar ett stort ansvar på lagkaptenen Anna Meixner och målvakten Selma Luggin. Deras prestationer blir viktiga om nykomlingen ska ha en chans att utmana Tjeckien.
Tjeckien vill förmodligen ta kommandot direkt för att skaffa sig ett bra utgångsläge inför slutspelet, medan Österrikes turnering främst handlar om att hålla sig kvar. Att anpassa sig till det högre tempot är deras högsta prioritet. Matchen sänds direkt på SVT Play.
Läs mer om Österrike vs Tjeckien >
Schweiz mot USA
De regerande världsmästarna USA kliver in i mästerskapet med siktet inställt på att försvara sin titel. Truppen innehåller flera stjärnor, anförda av backen Caroline Harvey, och de är klara favoriter. För Schweiz del väntar en svår taktisk prövning. Det kommer att krävas stort tålamod för att försvara sig mot USA:s anfall.
Båda länderna tog medalj i det senaste OS-spelet, men historiskt sett har USA dominerat de inbördes mötena. I fjolårets gruppspel vann USA övertygande och höll nollan. Schweiz kliver in med en ny förbundskapten, och premiären blir en tuff, men nyttig, värdemätare för hur det nya spelsystemet fungerar.
Att få en bra start är viktigt för fortsättningen av turneringen. USA saknar forwarden Britta Curl-Salemme, men har en bredd i truppen som få andra länder kan matcha. Matchen sänds på SVT Play, med eventuella inhopp i tv-kanalerna.
Danmark mot Finland
Hemmanationen Danmark får en tuff start när de tar emot Finland. Finland är rankade trea i världen och har ett starkt självförtroende efter de senaste internationella framgångarna. För danskarna, som nyligen tog klivet upp i A-gruppen, blir stödet från hemmapubliken viktigt.
Historiskt sett har Finland varit starka i dessa nordiska möten, och de är klara favoriter. Den finska lagkaptenen Jenni Hiirikoski gör sitt sjuttonde mästerskap och bidrar med mycket rutin. Danmark har en ung trupp där flera talanger från den svenska ligan nu får chansen att spela på högsta nivå.
Matchbilden är på förhand tydlig: Finland förväntas föra spelet från start, medan Danmark får inrikta sig på försvarsspel och snabba omställningar. Matchen sänds direkt på SVT Play.