Första matchdagen i grupp A och B – fyra möten väntar

Fyra matcher spelas på första dagen av herrarnas ishockey-VM. Det är premiärer i grupp A och B, med möten som Sverige–Slovakien och Schweiz–Tjeckien. Tjeckiens match sticker ut då lagen möttes i fjolårets final.

Fyra matcher inleder ishockey-VM när grupp A och B inleder spelet. Slagkraftiga nationer finns på isen redan första dagen – med mötet mellan Schweiz och Tjeckien som tänkbar höjdpunkt.

• Schweiz vs Tjeckien – Grupp B – TV10 och Viaplay
• Österrike vs Finland – Grupp A – TV6 och Viaplay
• Danmark vs USA – Grupp B – TV10 och Viaplay
• Sverige vs Slovakien – Grupp A – TV6 och Viaplay

Schweiz mot Tjeckien: Tidig kamp mellan lag med finalhistoria

Matchen mellan Schweiz och Tjeckien blir turneringens första möte i Grupp B. Det är också ett möte mellan två landslag som möttes i finalen så sent som ifjol. Då vann Tjeckien med 2–0 efter en stark defensiv insats.

Schweiz har lyckats väl mot tjeckerna vid enstaka tillfällen, men sett till de fem senaste mötena har Tjeckien gått segrande ur fyra. Det inkluderar en vinst i Swiss Ice Hockey Games i december och i Karjala Cup i november. Tjeckien har en fördel sett till både inbördes möten och expertbedömningar inför dagens premiär.

Denna första match blir viktig för att sätta tonen i en grupp där flera lag väntas slåss om kvartsfinalplatser. En seger här kan bli avgörande i ett jämnt tabelläge. Läs mer om Schweiz vs Tjeckien >

Österrike mot Finland: Favoriterna öppnar mot varandra

I Grupp A möts Österrike och Finland under eftermiddagen. Finland kommer till VM som en nation med hög förväntan och flera starka prestationer bakom sig i tidigare mästerskap. För Österrike väntar en tuff start, men laget skrällde mot just Finland i gruppspelet i fjol och vann då med uddamålet.

Sett över tid har Finland dock dominerat inbördes möten. Fyra vinster på de fem senaste mötena, med stundtals klara siffror. Finland är därmed tydliga favoriter, enligt såväl tidigare resultat som nulägesanalys. Men premiärmatcher kan bjuda på överraskningar – något fjolårets möte kan påminna om.

Matchen kan få betydelse för det fortsatta gruppspelet. Österrike behöver plocka poäng tidigt för att inte halka efter. Läs mer om Österrike vs Finland >

Danmark mot USA: Nordamerikansk premiär mot europeisk utmanare

USA inleder sitt gruppspel i Grupp B med kvällsmatch mot Danmark. Ett motstånd man besegrat flera gånger i rad i mästerskapssammanhang, ofta med flera måls marginal. De fem senaste inbördes mötena har slutat med amerikansk seger – tre gånger utan att släppa in mål.

USA förväntas tillhöra toppen av gruppen, medan Danmark behöver en stark poängskörd för att ta sig till slutspel. I denna typ av matcher är danskarna ofta beroende av en välorganiserad defensiv, något de måste visa även här.

Trots att USA har förhandsfavoritskapet är det premiärmatch. Starten kan bli avvaktande där båda lagen behöver hitta sitt spel. Läs mer om Danmark vs USA >

Sverige mot Slovakien: Trygg öppning för Tre Kronor

Sverige går in i VM med höga förväntningar och inleder Grupp A-spelet mot Slovakien. De senaste inbördes mötena har varit tydligt i blågults favör, med vinst i fem raka mästerskapsmatcher. I det senaste mötet, i fjolårets gruppspel, vann Sverige med 6–1.

Slovakien har haft svårt mot topplag i tidigare världsmästerskap, men har kapacitet att störa om de får spelet att stämma. För Sverige gäller det att undvika slarv och utnyttja sina offensiva styrkor.

En trepoängare här är viktig för att snabbt positionera sig i det övre skiktet av tabellen. Läs mer om Sverige vs Slovakien >